Das ZAWiW ist eine Einrichtung der Universität Ulm. Die Hauptaufgaben des Zentrums liegen in der Entwicklung innovativer Bildungsprogramme für Erwachsene, die vom ZAWiW wissenschaftlich begleitet werden. Diese Angebote setzen an den Interessen und Weiterbildungsbedürfnissen der Teilnehmerinnen und Teilnehmer an und sollen deren Eigentätigkeit im Sinne des Forschenden Lernens stärken. Der Entwicklung und Fortschreibung von diesbezüglichen curricularen und didaktischen Konzepten und Angeboten kommt eine zentrale Rolle zu. Ferner obliegt dem ZAWiW die Organisation und Durchführung von zweimal jährlich stattfindenden Jahreszeitakademien, die jeweils ein bestimmtes, gesellschaftlich relevantes Thema in den Mittelpunkt stellen. Andere Gruppen und Programme sind Forschendes Lernen und innovative Modellprojekte wie das Kompetenznetzwerk der Generationen und das Lernnetzwerk KOJALA.